夏越の祓い

夏は疫病、害虫、風水害等不安の多い季節で、それは悪霊、疫神のためであると考えられていました。これらの悪霊を鎮め、災害を除去するために夏祭りが執り行われています。
また、私たちは平素生活を営むうちに知らず知らずの間に罪穢を受けています。その罪穢を祓うための儀式が大祓です。大祓は、古事記日本書紀にみえる伊邪那岐命の禊祓が起源とされ、その後受け継がれ、たびたび国家的儀式としても行われており、平安時代の延喜式には四時祭（毎年決まって行われる国家的祭事）として恒例のお祭りになりました。
夏に行われる大祓は夏越大祓、水無月大祓ともいい、社頭に茅の輪が設け茅の輪くぐりを行います。